Nasce  a New York in una famiglia in cui la musica non mancava di certo. Suo padre, Leon Bibb, era infatti un cantante professionista che si esibiva nei teatri di musica facendosi un nome come parte della scena folk di New York negli anni Sessanta. Suo zio era il pianista jazz e compositore John Lewis, membro del Modern Jazz Quartet e famoso in tutto il mondo. Tra gli amici di famiglia Pete Seeger, Odetta e l'attore/cantante/attivista Paul Robeson, padrino dello stesso Eric.

A soli sette anni, Eric già riceve una steel guitar e cresce circondato da talentuosi artisti. Lui stesso ricorda una conversazione della sua infanzia con Bob Dylan che, a proposito del modo di suonare la chitarra, consiglia all'undicenne: "falla semplice, lascia stare tutta quella roba da fighetti".
Sin dalle elementari, Eric è consumato dalla musica. "Volevo marinare la scuola fingendo di essere malato, così quando tutti se ne fossero andati da casa mi sarei fiondato sui dischi facendo il DJ tutto il giorno con la mia scaletta personale, suonando Odetta, Joan Baez, i New Lost City Ramblers, Josh White”.
A sedici anni, il padre lo invita a suonare la chitarra nel gruppo di famiglia per il suo spettacolo televisivo "Someone New". I primi "eroi" della chitarra di Eric sono quelli del gruppo paterno, tra cui Bill Lee (padre del regista Spike) che apparirà anni dopo nel suo Me To You.
Nel 1969, Bibb suona la chitarra per la Negro Ensemble Company a St. Mark a New York e inizia a studiare psicologia e lingua russa alla Columbia University. "Ma dopo un po' sembrava che il tutto non avesse alcun senso. Non capivo perché fossi in questa prestigiosa scuola della Ivy League con tutti questi ragazzi che non sapevano niente di quel che sapevo io."
A diciannove anni parte per Parigi, dove un incontro con il chitarrista Mickey Baker lo induce a concentrare i suoi interessi sulla chitarra blues.
Quando più tardi si sposterà in Svezia, Bibb troverà un ambiente creativo che lo riporterà al Greenwich Village dei tempi migliori del folk revival. Stabilitosi a Stoccolma, Bibb si immerge nel blues di prima della Guerra e continua a scrivere e a suonare.
"Ho cominciato a incontrare e suonare coi musicisti locali, ma anche con tutti i nuovi nomi che arrivavano da ogni parte del mondo. C'era una promettente scena che potrei chiamare World Music, ma prima che diventasse un semplice concetto di mercato."

L'album Good Stuff esce nel 1997 per la Opus 3 e sull'etichetta americana Earthbeat! e lo porta a firmare per l’etichetta inglese Code Blue. L'unica uscita di Eric per la Code Blue sarà Me to You, cui partecipano alcuni dei suoi punti di riferimento come Pops e Mavis Staples, Taj Mahal (che ha anche lavorato con Bibb al disco per bambini Shakin’ A Tailfeather). Il disco porterà a Bibb una reputazione internazionale e sarà seguito da tour nel Regno Unito, negli States, Canada, Francia, Svezia e Germania.
Sul finire degli anni Novanta Eric, unitamente al suo manager Alan Robinson, costituisce in Inghilterra la Manhaton Records. Per questa etichetta escono gli album Home to Me (1999), Roadworks (2000) e Painting Signs (2001), mentre Just Like Love viene pubblicato dalla Opus 3.
A Family Affair è il primo lavoro che vede insieme padre e figlio: Leon & Eric Bibb.
È poi la volta di Natural Light, seguito da Friends - 15 tracce con Eric che duetta con amici e musicisti incontrati nei suoi viaggi, come Taj Mahal, Odetta, Charlie Musselwhite, Guy Davis, Mamadou Diabate e Djelimady Toukara.
Eric è apparso in molti show televisivi e radiofonici tra cui Later con Jools Holland e The Late Late Show. Con la sua band si è esibito nei più importanti festival mondiali, tra cui Glastonbury (due volte) e il Cambridge Folk Festival nel Regno Unito.
È stato con Robert Cray in due tour americani nel 2001 e nel 2002 e ha aperto per Ray Charles nell’estate del 2002.
Il talento di Eric sia in campo compositivo che esecutivo è stato riconosciuto da una Grammy Nomination (per Shakin' a Tailfeather) e da quattro W.C.Handy nominations (per gli album Spirit and the Blues, Home To Me e A Ship Called Love; per 'Kokomo' come miglior canzone blues acustica e come miglior artista blues acustico dell'anno).
Le sue canzoni sono apparse in programmi televisivi come quelli della "Eastenders" e "Casualty", e "The District" negli USA. La sua versione di "I Heard the Angels Singin" è entrata nella colonna sonora del film The Burial Society ed Eric ha partecipato al disco due volte di platino di Jools Holland Small World, Big Band, cantando "All That You Are" da lui composta.
Nel 2005 esce A Ship Called Love e continuano i tour, tra cui uno negli Stati Uniti con John Mayall & The Bluesbreakers e Robben Ford. A Ship Called Love ha ricevuto la nomination come album dell'anno per il 2008 dai Blues Music Awards.
Nel 2007 esce Diamond Days e, come dice lo stesso Bibb: "La canzone che gli dà il titolo, e l'album in generale, parlano sostanzialmente di come alcune giornate possano offrire diamanti e altre giusto qualche monetina. Certi giorni tutto sembra essere ricomporsi, e allora capisci veramente il perchè di tutto l'affannarsi nelle durezze della vita per tutti questi anni. In altri invece sembra che sia venuto il tempo di pagare i tuoi debiti."
Del resto, Eric Bibb si è dimostrato abile, in quasi quarant'anni di attività, non solo a catturare quei singoli istanti in cui il quotidiano e lo spirituale si ritrovano, ma anche a trarre perle di verità e saggezza da qualsiasi situazione, e Diamond Days è ricolmo di queste gemme.
Nel 2008 viene pubblicato Get On Board: registrato a Nashville, nel Tennessee (la post-produzione verrà poi effettuata in Svezia, a Stoccolma) tra la primavera e l'estate del 2007, il disco è "senza dubbio tra i progetti più entusiasmanti della mia carriera" dice Bibb. "È un’ulteriore esplorazione del luogo in cui il blues incontra il gospel e il soul." Ospiti Bonnie Raitt e Ruthie Foster, alle session di Nashville partecipano il tastierista e produttore Glen Scott, il chitarrista e bassista Tommy Sims e il batterista Lemar Carter.
"Quello che cerco di comunicare con questo disco è un messaggio diretto, molto semplice" afferma lo stesso Bibb. "Voglio che la gente salga a bordo con me, non solo in quanto artista, ma considerando lo spirito che guida l'album che è poi uno spirito di unità. Viviamo in un tempo in cui abbiamo realmente bisogno di calarci almeno per un attimo nei panni degli altri. Dobbiamo smetterla di guardare a noi stessi e agli altri come noi e loro, e cominciare a essere più comprensivi. Abbiamo bisogno di approcciare le situazioni da una prospettiva per cui ci si ritrovi a essere più simili piuttosto che diversi."
L'album più recente, Booker's Guitar, uscito nel 2010 per la Telarc, prende spunto dal ritrovamento di una chitarra Resophonic National steel-body degli anni Trenta che era appartenuta alla leggenda del blues del Delta Booker White - un vecchio cugino di B.B. King. E la canzone che gli dà il titolo, in parte parlata e in parte cantata, è stata registrata in Inghilterra da Bibb proprio con la chitarra di White.
Le altre tracce, per quanto incise nel campagnolo Ohio con le chitarre dello stesso Eric, sembrano sortire dalla stessa fonte.
"Una volta scritta questa canzone, volevo documentare la mia connessione con la tradizione blues del Delta," dice Bibb. "Volevo davvero mettermi nella posizione dei miei eroi, ma in un contesto contemporaneo, e creare canzoni che avrebbero potuto far parte del loro repertorio e derivare dalle loro stesse esperienze."
Una performance di Eric Bibb è sempre un'esperienza che arricchisce, sia dal punto di vista musicale che da quello spirituale.
Offrendo un folk blues infuso con abile destrezza e realizzato con grazia, Eric non ha problemi nel mettere insieme uno stile tradizionale americano "rootsy" con una sottile sensibilità contemporanea.
Come ha ben scritto un critico: "Il canto di Eric e la versatilità della sua chitarra fondono una tale varietà di generi da farne un nuovo blues mondiale". E un altro: "Eric ha una grande voce, è un performer eccellente e ha una notevole conoscenza delle radici della sua musica".

Dopo aver fatto parte, alla fine degli anni '60, della band del leggendario Muddy Waters prima e di John Lee Hooker poi in veste di bassista, attraversa gli anni '70 abbracciando la chitarra e orientandosi stilisticamente verso il R&B e il soul accompagnando così personaggi come Tyron Davis.

Riscoperto discograficamente oggi, dopo anni di oblio, ha inciso nell'ultimo lustro tre pregevoli cd tornando al blues più sanguigno anche se venato da sonorità più contemporanee.

Formazione
 

Mac Arnorld - basso / oli-can guitar / voce

Paul Reddick - armonica / voce
Austin Brashier - chitarra / voca

Max Hightower - tastiere / chitarra / voce

Dan Keilon - basso

Mike Whitt - batteria

Info biografiche dal sito ufficiale

Mac Arnold must have known at an early age that his music career would read like a “Who’s who” of Blues/R&B Legends. His high school band “J Floyd & The Shamrocks” were often joined by none other than Macon, Georgia native, James Brown on piano. After deciding to pursue a professional music career, he joined the Charles Miller group until 1965 when he made the move to Chicago to work with recording artist/saxophonist A. C. Reed.

In late 1966, at age 24, came the opportunity of a lifetime to join the Muddy Waters Band and help shape the electric blues sound that inspired the rock and roll movement of the late 60’s and early 70’s. Regular guests of the band included Eric Clapton, Paul Butterfield, Mike Bloomfield, and Elvin Bishop. The Muddy Waters Band (as a unit) shared the stage with the likes of Howlin’ Wolfe, Elmore James, Jimmy Reed, Junior Wells, Big Joe Williams, and Big Mama Thornton just to name a few. During this time, Mac played on John Lee Hooker’s “live “album, Live at the Café Au Go-Go, as well as Otis Spann’s classic recording “The Blues is Where It’s At”.

After more than a year with Muddy Waters, Mac formed the Soul Invaders which backed up many artists, including The Temptations and B. B. King. In the early 70’s, he moved Los Angeles to work at ABC Television and LAFF RECORDS (Redd Foxx). This led to working on the set of Soul Train from 1971 to 1975 and then working with Bill Withers (“Lean On Me”) before moving back to South Carolina in the 80”s.

Mac & Muddy Waters

In 1965, having already established himself back home as a bass player, playing with J Floyd & the Shamrocks including James Brown on keyboard , Mac Arnold decided to take a trip to Chicago to check out the Blues scene. He was obviously impressed because 3 months later 24 year old Mac packed up and moved to the Windy City to expand his music career.

There was a club called the Green Bunny Club on 77 & Halstead St. where Mac first met his sax man A. C. Reed who at the time needed a bass player. Mac was the right man for the job. He played with A. C. for only a short time when he got a chance to play with Muddy Waters. He was asked to come out to Big John’s Grill on the North side to sit in with the band. Muddy asked him where he was from, he replied Greenville, South Carolina. Muddy said, “son, if you’re from the South, then you can play,” and so he did for over a year. His first gig with Muddy was the Mother Blues Club. The band’s line up was Luther Johnson on guitar, Sammy Lawhorn on guitar, Frances Clay on drums, Otis Spann on piano, Mac Arnold on bass, and Muddy on guitar and vocals. The band would play most of the show and Muddy would play the end of the set. On occasions he would play every other set. This gave the guys a chance to show their stuff. Mac had an edge because he’d been working with James Brown in the past. A lot of people had yet to of heard of James Brown, so when Mac would play that funky stuff, it got a lot of people’s attention. Mac is a left handed bass player, and if you listen to some of his early recordings, you will hear he was way ahead of his time.

The band would tour from the East to West Coast and all points in between. Cruisin’ in a 1965 Fleetwood Cadillac, all 7 band members and the driver (Bo) at the wheel. Bo could drive almost non-stop from St. Louis to San Francisco with no sleep. One time they were passing through Mississippi, they stopped in to see some of Muddy’s relatives and wound up doing a show. Mac stayed at Muddy’s cousin’s house, and when L. A. he would stay with George Smith and his family of 6 kids. While touring the West Coast, Mac fell in love with the California weather. When he returned to Chicago he told his wife “we’re moving.”

Mac talked to Muddy and told him he would give him time to find another bass player. Muddy wished him luck and said “he would have him back any time,” and that was it. Mac is one of the last surviving members of the Muddy Water’s era, and so Mac Arnold & Plate Full O’ Blues begins.

Torrita Blues è un'importante rassegna musicale che si svolge da ventiquattro anni a Torrita di Siena in una splendida cornice medievale nel cuore della ridente Toscana. Tra le prestigiose colline senesi a pochi passi da  Pienza, Montepulciano e Montalcino c’è un piccolo castello medievale, Torrita di Siena, dove ogni anno nell’ultimo fine settimana di giugno si svolge uno dei più importanti festival blues italiani: Torrita Blues

Festival.

Nato nel 1989, è giunto alla 24° edizione è diventando un appuntamento imperdibile per migliaia di fans ogni anno vengono a Torrita di Siena. Tra centinaia di artisti che hanno partecipato al  Torrita Blues ne ricordiamo alcuni dei più significativi: Peter Green, Taj Mahal, John Mayall, Robben Ford, Roy Rogers, Bettye Lavette, Popa Chubby, Canned Heat, Eric Sardinas, Jimy Dawkins, Sam Myers, LutherAllison, Charlie Musselwhite, James Cotton, Magic Slim, Shemekia Copeland, Tom Principato, Michael, Coleman, Carey BellMolte sono le iniziative portate avanti dall’associazione in questi anni: il gemellaggio con New Orleans in occasione del Torrita Blues 2006, l’adesione alla “Blues Foundation” di Memphis (USA) della quale ne fanno parte le più importanti Associazione Blues nel mondo, Effetto Blues, rassegna dedicata alle blues band italiane. Torrita Blues partecipa aderisce inoltre all'iniziativa Playing For Change un progetto mondiale che ha come obiettivo quello di portare un messaggio di pace attraverso il linguaggio universale della musica e fornire supporto ai giovani in situazioni di disagio sociale. Non ultimo il mitico viaggio dal 28 aprile al 9 maggio di una delegazione del Torrita Blues in America in rappresentanza del blues italiano alla 32° edizione dei Blues Music Awards tenutasi a Memphis il 5 maggio alla presenza dei maggiori esponenti mondiali del blues stringendo contatti molto importanti per il futuro.

Breve storia dell’Associazione Culturale Torrita Blues

Lo scopo dell’Associazione Culturale Torrita Blues è e rimane quello di far conoscere e diffondere la musica blues.

I componenti dell’Associazione Culturale Torrita Blues:

Luca Romani (Presidente e Direttore Artistico); Riccardo Roghi (Vice Presidente); Alfredo Capitani (Segretario) Federico Romani (Tesoriere) Alessandro Giannini (Responsabile Comunicazione online); Roberto Davitti; Carlo Bazzoni